Pug (Carlino) en Costa Rica

Nariz, paladar y garganta comparten un cráneo muy corto. En las veterinarias británicas, el pug tuvo unas 54 veces las probabilidades de un perro cualquiera de recibir el diagnóstico de síndrome braquicefálico, y unas 51 veces las de tener las narinas estrechas (O'Neill y colegas, 2022). En clínicas australianas fue la primera causa de muerte de la raza, y no solo en la vejez: apareció a cualquier edad (Wong y colegas, 2025).

Ronca despierto, se cansa en pocas cuadras, respira con la boca abierta aunque esté quieto, duerme inquieto, sentado o con un juguete en la boca, hace pausas al respirar dormido o se le pone morada la lengua.

Pida que un veterinario le gradúe la respiración: cómo suena y cuánto le cuesta antes y después de caminar, y qué tan abiertas están sus narinas. Caminar sin problema no alcanza para descartarlo: en Finlandia, 96 de cada 100 pugs pasaron una caminata de un kilómetro, pero 3 de cada 10 tenían signos moderados o graves (Lilja-Maula y colegas, 2024). Peso justo, pechera y paseos en horas frescas. Lengua morada o desmayo: emergencia. En los casos que lo necesitan, existe cirugía.

En el pug, el ojo descansa en una órbita poco profunda: queda más expuesto y a veces los párpados no alcanzan a cerrarse del todo. En el Reino Unido tuvo unas 13 veces las probabilidades de úlcera de córnea de un perro cualquiera (O'Neill y colegas, 2022). En Alemania, oftalmólogos que revisaron a 294 pugs encontraron alguna enfermedad de la córnea en 4 de cada 10, y párpados enrollados hacia adentro, con pelos que rozan el ojo, en 7 de cada 10; la mancha café sobre la córnea se volvía más probable con cada año de edad (Lemle y colegas, 2026). Si el ojo se sale de la órbita (proptosis), es una emergencia.

Entrecierra un ojo, lagrimea, se restriega la cara contra el piso o la alfombra, el ojo se ve opaco o azulado, o aparece una mancha café que avanza sobre la parte transparente.

Revisión de ojos en cada consulta, aunque todo parezca bien. Un ojo entrecerrado se ve el mismo día, no al siguiente. Si pelos del pliegue o de los párpados le rozan la córnea, el oftalmólogo veterinario decide si hay que corregirlos.

Es una inflamación del cerebro sin infección detrás, que se cree causada por el propio sistema de defensa, y exige tratamiento de por vida. En casi 6.000 pugs europeos con la prueba genética, 7 de cada 100 cargaban dos copias de la variante de riesgo y más de un tercio, una. Entre los que mostraron la enfermedad, la mayoría tenía las dos copias, y los signos solían empezar cerca del año de edad (van Renen y colegas, 2024). En clínicas australianas, los problemas neurológicos fueron la causa más común de eutanasia en pugs (Wong y colegas, 2025).

Convulsiones, caminar sin rumbo, chocar con las cosas como si no viera o perder la vista, sobre todo en un pug joven.

Antes de comprar: el resultado genético de madre y padre. Tener dos copias no garantiza que el perro enferme, pero sube mucho el riesgo; por eso un criador serio la hace antes de cruzar. Con el perro en casa, cualquier convulsión se consulta ese mismo día, y el diagnóstico lo confirma un neurólogo veterinario.

En el pug, la columna rara vez falla de golpe. En un hospital británico de referencia, 3 de cada 4 pugs con enfermedad de columna llegaron con signos que llevaban más de dos semanas; en el bulldog francés lo típico fue lo contrario, un disco que se rompe de forma brusca. En el pug mandaron otras causas: bolsas de líquido que aprietan la médula, discos que empujan poco a poco y vértebras mal formadas (Kerr y colegas, 2025). Las rodillas también cuentan: la rótula que se sale de su sitio fue unas dos veces más probable que en otros perros (O'Neill y colegas, 2022).

Camina tambaleándose de atrás, cruza o arrastra las patas traseras, se le escapan la orina o las heces, y muchas veces sin quejarse de dolor. En la rodilla: brinca unos pasos con una pata de atrás recogida y luego camina normal.

Apenas lo note, aunque no le duela, que lo vea un neurólogo veterinario: la resonancia es la que confirma el diagnóstico. Peso justo, músculo, piso que no resbale y nada de saltos desde el sillón. Las rodillas se palpan en cada consulta desde cachorro. Ningún suplemento arregla una médula; lo que recomiendo abajo es para el cartílago de las rodillas.

En las veterinarias británicas, la obesidad fue lo que más se le diagnosticó al pug: 17 de cada 100, frente a 7 de cada 100 en el resto de los perros (O'Neill y colegas, 2022). Y en él la grasa no es un asunto de apariencia: en pugs con dificultad para respirar, a más gordura más grasa dentro de la lengua, y los casos graves tenían más grasa alrededor de la laringe (Huang y colegas, 2026). En perros de cara chata, el sobrepeso también se asoció a más pausas de la respiración al dormir (Niinikoski y colegas, 2024).

Las costillas ya no aparecen bajo la mano, la cintura desapareció, ronca más que antes, se queda atrás en el paseo o se sienta a medio camino.

Comida pesada en gramos, premios descontados de la ración, una parte ganada con la nariz y paseos cortos en horas frescas. La meta es un pug esbelto y musculoso; el propio estándar de la raza advierte que la sustancia no debe confundirse con obesidad. Si ya le sobran kilos, el plan para bajarlos se arma con el veterinario.

El pliegue sobre la nariz guarda humedad, grasa y calor. En las veterinarias británicas, el pug tuvo unas 11 veces las probabilidades de infección del pliegue de un perro cualquiera, y casi 10 veces las de secreción en el oído (O'Neill y colegas, 2022). Con la humedad de Costa Rica, ese pliegue no se puede olvidar.

Mal olor en la cara, el pliegue rojo, húmedo o con costras, se restriega el hocico, sacude la cabeza o le sale secreción de una oreja.

Limpiar y secar el pliegue con suavidad varias veces por semana (que se deje tocar la cara se entrena), orejas revisadas y limpias con un limpiador ótico, nunca con lo primero que haya en casa, y la piel apoyada desde el plato. Si el pliegue sangra o el oído supura, al veterinario.

En lo que la FDA tiene anotado de los pugs, el vómito le saca mucha distancia a todo lo demás, y en las clínicas británicas el pug también consultó por vómito algo más que el promedio de los perros (O'Neill y colegas, 2022). Basta un cambio brusco de alimento, un bocado de la mesa o un tratamiento nuevo para desordenarle el intestino.

Vomita o regurgita, deja la comida, tiene heces blandas, gases o la panza le suena.

Si cambia de alimento, mezcle el nuevo con el viejo durante siete días. Nada de platos compartidos desde la mesa. Y cuando un antibiótico o un mal día le revuelve la panza, apoyo para la flora. Varios vómitos seguidos, sangre o decaimiento piden veterinario hoy.

En las veterinarias británicas, la agresión quedó anotada menos veces en pugs que en otros perros. Pero los mismos autores advierten que, más allá de la percepción de la gente, hay poca evidencia de que la raza muerda menos, y piden no venderlo como la mascota familiar perfecta por esa fama (O'Neill y colegas, 2022). Un pug con un ojo irritado, el pliegue infectado o noches sin aire carga molestias que se notan en el carácter.

Gruñe cuando le tocan la cara o lo alzan, ya no busca jugar, tiembla con las bombetas, llora al quedarse solo o amanece irritable después de una mala noche.

Primero, revisar con el veterinario ojos, piel, columna y respiración. Después, una evaluación que encuentre qué hay debajo (molestia, miedo o falta de rutina) y un plan distinto para cada causa. En paralelo, algo natural que le baje las revoluciones.