Dogo Argentino en Costa Rica

Dentro del oído hay células que necesitan pigmento para que la audición se forme bien. En los perros de manto muy blanco, ese pigmento puede faltar justo ahí, y el cachorro nace sordo de uno o de los dos oídos. En Estados Unidos midieron con la prueba BAER, que registra la respuesta del cerebro a los sonidos, a 811 dogos: el 74 % oía bien de los dos lados, el 20 % era sordo de un oído y el 5 % de los dos. Los que tenían una mancha oscura fueron menos sordos que los completamente blancos, y los de ojo azul parecían más afectados, aunque eran tan pocos que ese dato no se pudo confirmar (Strain y colegas, 2021). Su estándar descalifica la sordera y los ojos zarcos, y a la vez prefiere, entre dos iguales, al más blanco.

El sordo de los dos oídos no despierta con ruidos, no responde a su nombre y se asusta cuando lo tocan por detrás. El sordo de un solo oído casi no se nota: busca el origen de un sonido girando hacia el lado equivocado, tarda en ubicar de dónde lo llaman o duerme más profundo que sus hermanos.

Pida la prueba BAER del cachorro antes de pagar, con el resultado de cada oído por separado: a simple vista, un sordo de un lado pasa por normal. Si su dogo ya es sordo, vive bien: se le enseñan señas con la mano, se le despierta tocando el piso cerca de él o con luz, y jamás se le suelta cerca de una calle. Y un dogo sordo no se cruza: el decreto de criaderos lo prohíbe y manda a esterilizar a los reproductores que transmiten defectos de nacimiento.

Su ficha anota alergias de piel. Cuando hay dermatitis atópica, la piel funciona como un muro con grietas: por ahí pasan ácaros, pólenes o restos de zacate, y el sistema de defensa contesta con comezón; en otros perros la culpa es de la pulga o de un ingrediente del alimento. Al dogo se le suma su color: tiene un pelo de apenas 1,5 a 2 centímetros, según su estándar, sobre una piel que muchas veces es rosada. La luz ultravioleta es un factor de riesgo reconocido para el hemangiosarcoma y el carcinoma de la piel del perro, y los sitios con piel clara y poco pelo, como la nariz y la panza, son los más expuestos. Muchos perros buscan el sol aunque tengan sombra disponible, y esa luz también atraviesa el vidrio de una ventana (Granados-Soler y colegas, 2026). Su estándar, además, prefiere labios y párpados pigmentados de negro, y el decreto de criaderos impide reproducir perros sin pigmento en la nariz, los labios y las almohadillas.

Se lame las patas hasta teñirlas de un tono óxido, se rasca las axilas y las orejas, le salen ronchas o granitos en la panza; la nariz, la punta de las orejas o el vientre se ponen rojos, se descaman o hacen costras después de días de sol; aparecen manchas rojas o moradas que no se borran al presionarlas.

Primero, saber qué es: que el veterinario descarte pulgas, sarna e infecciones y, si hace falta, que guíe una dieta de eliminación. Protección contra pulgas los doce meses. Contra el sol, horarios: paseos al amanecer y al atardecer, sombra real en el patio y cortinas en la ventana donde se echa a dormir. Si el veterinario le indica un protector solar para la nariz o la panza, que sea uno apto para perros y evite que se lo lama. Cualquier costra o mancha que no sana en dos semanas se revisa.

Los mastocitos guardan histamina, la sustancia de las ronchas y las alergias. Si se reproducen sin freno, dan lugar al mastocitoma, el tumor de piel más frecuente en los perros, que puede parecer una picadura, un granito o una bolita suave. En tres países europeos el dogo aparece en la cima. Entre los perros asegurados de Suecia de 2011 a 2016, su riesgo relativo de mastocitoma fue de 30, el más alto de todas las razas y tres veces el del boxer, que le siguió; contando todas las razas, la edad mediana al primer diagnóstico rondó los 8 años (Engdahl y colegas, 2025). En el registro suizo de cáncer canino tuvo la incidencia de mastocitomas más alta, 844 por cada 100.000 años-perro frente a 77 del conjunto, y la segunda más alta de hemangiosarcoma (Dhein y colegas, 2024). En Italia central fue la raza con más probabilidades de que un tumor resultara maligno (Fonti y colegas, 2025). Varias de esas cifras salen de pocos dogos y piden más estudio, pero apuntan en la misma dirección.

Una bolita en la piel o debajo de ella que aparece, crece, se pone roja, se desinflama y vuelve a crecer; una «picadura» que dura más de dos semanas; una zona que se lame sin parar; o una mancha morada o roja que sangra con facilidad.

En un dogo, ninguna bolita se queda en observación. Una punción con aguja fina, que se hace en la consulta en minutos, separa la grasa de lo que no lo es; hasta tener el resultado, no la estruje ni la sobe. Si el informe dice mastocitoma, el camino lo trazan una cirugía con bordes generosos y la biopsia que clasifica el grado. Y vuelva costumbre una revisión mensual: con buena luz, pase las manos por todo su cuerpo y apunte cada bulto, su tamaño y dónde está.

Cuando hay displasia, la articulación de la cadera se forma holgada: la cabeza del fémur baila dentro de su cavidad y el roce, año tras año, termina en artrosis. Pesan la herencia, la velocidad de crecimiento, los kilos y el ejercicio de los primeros meses. No encontré un estudio desde 2021 con cifras propias del dogo; lo más cercano viene de perras de un hospital de referencia en Bélgica: las de 25 kilos o más tuvieron unas 3,7 veces las probabilidades de displasia de cadera de las de 10 kilos o menos, cada punto de más en la escala de condición corporal las subió un 42 %, y esterilizar antes del año se asoció con más displasia (Domain y colegas, 2026). Su estándar, por su parte, pide un perro atlético, de angulaciones medias y movimiento firme, y castiga la falta de angulación.

Al despertar se para con rigidez, mece la cadera al caminar, galopa impulsándose con ambas patas traseras al mismo tiempo, se lo piensa antes de subir al carro o al sillón, o renquea después de un juego intenso.

Cuando vaya a comprar, pregunte quién calificó las placas de cadera y de codo de los dos progenitores y pídalas a la vista: la norma de criaderos no deja reproducir a un perro displásico. En casa: que crezca despacio, con el peso exacto toda la vida, sobre pisos que agarren, y sin saltos repetidos ni carreras tras una bola en cemento mientras crece. Una renquera que pasa de unos pocos días merece radiografía; cómo calmar el dolor lo define el veterinario.

Su origen tiene una pelea en el nombre, el Viejo Perro de Pelea Cordobés, pero su creador lo hizo para cazar en jauría, y su estándar le exige no agredir jamás a las personas. En 1991, el Reino Unido incluyó «cualquier perro del tipo conocido como dogo argentino» entre los tipos que, según su gobierno, parecían criados para pelear, y desde entonces la ley británica impide criarlo, venderlo o regalarlo. Los datos piden más prudencia que la fama: al comparar 8 razas restringidas por alguna ley con 17 sin restricción, los dos grupos no se diferenciaron en el umbral de agresión, y la variación grande estuvo de un perro a otro dentro de cada raza (Hammond y colegas, 2022). La norma tica, en cambio, mira al criador: el reglamento de criaderos veda la cría para combate y la selección para volver más agresivo a un perro (Decreto 45344-MAG, incisos l y q de su artículo 15).

Sale como bala tras un gato, una gallina o una moto, se congela con la vista clavada en otro perro, tira sin freno cuando ve un animal, defiende el plato enseñando dientes, no deja que lo revisen o desarma la casa en cuanto la familia sale. Si además es sordo, puede asustarse y morder cuando lo despiertan de golpe.

Lo primero es descartar dolor y sordera, porque un oído apagado, una cadera adolorida o una piel que quema ponen de mal humor al perro más noble. Luego, entrenamiento sin golpes, sin gritos y sin collares de púas, de ahorque o eléctricos: oficio diario para la nariz, juegos de persecución con reglas, un «quieto» firme, encuentros con otros perros a la distancia que soporte sin tensarse y ensayos cortos, cada vez más largos, de quedarse solo. Acostumbrado con premios, un bozal de canasta le permite ir a consulta y salir a la calle sin drama. En los días más cargados, y solo como apoyo mientras el entrenamiento rinde, hay productos naturales que bajan la tensión.