Lo traen a casa con una promesa: «es el perro más inteligente del mundo». La otra mitad casi nadie la cuenta: esa cabeza vino con un oficio, y si no le damos uno, ella se lo busca.
¿Lo está pensando? Aquí sabrá qué análisis pedirles a los padres y por qué su horario pesa tanto como el pedigrí. ¿Ya vive con usted? Aquí está cómo ocuparle la cabeza y qué hacer si un día se tambalea después de correr.
Por Jairo Molinarez · Conductista · Instructor K9 · Especialista en neurociencias aplicadas al comportamiento canino y nutrición.
Soy Jairo Molinarez. Conductista, instructor K9, especialista en neurociencias aplicadas al comportamiento canino y nutrición.
En esta guía junto el oficio de pastor del border collie con lo que la genética y la ciencia de la conducta midieron, en estos años, en border collies de familia, de campo y de exposición. Cada dato termina en algo que usted puede hacer desde mañana.
Detrás de cada línea de esta guía están las 107 investigaciones científicas que leí para mi libro, «El Arte de la Guerra Canina».
La guía del border collie pensada desde Costa Rica: un pastor de la frontera escocesa que hoy vive en fincas y apartamentos ticos, lo que trae en el cerebro y en los genes, y las decisiones que solo se toman puertas adentro.
Al border collie lo compran con una frase: «es el perro más inteligente del mundo». La segunda mitad casi nunca se dice: esa cabeza se hizo para trabajar horas detrás de un rebaño, y si nadie le da tarea, se inventa una.
Viene de los condados de la frontera entre Escocia e Inglaterra, tal vez desde el siglo XVIII, y se le seleccionó para una secuencia precisa: orientarse hacia el ganado, clavarle la mirada, acecharlo, correr y sujetarlo (Jeong y colegas, 2025). Su estándar internacional lo clasifica como perro pastor con prueba de trabajo.
La fama de genio es cierta, pero pertenece a algunos individuos, no a la raza entera. Casi todos los perros capaces de aprender decenas de nombres de juguetes son border collies, y aun así esa habilidad es rarísima dentro de la raza. Comparados con border collies comunes, esos genios no se diferenciaron en miedo ni en agresión: lo único que los separó de verdad fue el juego, porque eran mucho más juguetones (Fugazza y colegas, 2022).
Hoy además existen dos border collies. Desde que la raza entró a las exposiciones, el ADN separa la línea de trabajo de la línea de ring: una variante del gen EPHB1 está en 84 de cada 100 copias de los perros de trabajo y en 22 de los de exposición, y los perros que la portan juegan más a perseguir y atrapar juguetes (Jeong y colegas, 2025).
Esa atención de pastor es un regalo cuando tiene trabajo. En Finlandia, entre más de 11.000 perros de familia, el border collie quedó entre las razas menos distraídas. El mismo estudio halló más hiperactividad e impulsividad en los perros que se movían menos de una hora al día y en los que pasaban más horas solos, y esos rasgos venían de la mano de conductas compulsivas, miedo y agresividad (Sulkama y colegas, 2021).
Y está la bola. Algunos border collies, tras 5 a 15 minutos de ejercicio intenso, sobre todo con calor, pierden el foco, se tambalean y se van de lado. Es el colapso del border collie, una herencia compleja que también aparece en perros que solo persiguen una pelota una y otra vez (Norton y colegas, 2021). En una tarde de verano tico, lanzar la bola sin pausa no es un premio.
Ninguno de estos datos firma el carácter del suyo. Ese se escribe con lo que vivió junto a su madre, con lo que alcanzó a conocer en sus primeros meses y con la tarea que encuentra cada mañana en su casa.
Un border collie no se llena con kilómetros: se llena resolviendo cosas. Esa es la diferencia entre un compañero en paz y uno que vive persiguiendo sombras.
El colapso del border collie: Norton y colegas (2021), Genes: heredabilidad y arquitectura genética del colapso inducido por ejercicio en 343 border collies; Sulkama y colegas (2021), Translational Psychiatry: hiperactividad, impulsividad y atención en más de 11.000 perros de Finlandia.
Su estándar le pide ser tenaz, trabajador y muy dócil; atento, despierto, sensible a las señales e inteligente; ni nervioso ni agresivo. Esa es la descripción del ideal. Ahora mire lo que pasa en la vida real: en un estudio con border collies de Hungría y de Austria, los húngaros salieron menos excitables y los austriacos más difíciles de controlar, y los autores proponen que la forma de tenerlos en cada país podría explicar parte de la diferencia (Fugazza y colegas, 2022). Dos países vecinos, la misma raza, y ya no es el mismo perro. Por eso no lo juzgo por la raza. Lo mido a él con la evaluación SECNA: qué tanto lo jala todo lo que pasa frente a sus ojos, cuánto le cuesta entregar la bola, qué hace cuando revienta un ruido y cuánto tiempo necesita para serenarse.
Aquí le explico qué mide el test SECNA y qué se lleva usted al terminar.
La norma FCI número 297 describe un perro pastor que debe aprobar una prueba de trabajo. Desde que la raza entró a las exposiciones, el ADN ya distingue dos familias, y conviene saber de cuál viene el suyo (Jeong y colegas, 2025).
Nació en la frontera entre Escocia e Inglaterra para mover ovejas.
Perros registrados para trabajar ganado.
Perros premiados por su apariencia.
Pelo moderadamente largo o corto, los dos con un subpelo denso.
Sobre el carácter, la norma es tajante: el border collie agresivo o exageradamente tímido queda descalificado. Uno atento, que primero observa al extraño, cumple con su raza; el que muerde o tiembla a toda hora necesita ayuda, no una excusa.
¿Reconoce a su perro en alguna de estas escenas? Márquela. Un border collie no deja de ser pastor porque viva en un tercer piso: si no le damos un rebaño, escoge uno, y casi siempre es algo que se mueve.
No le hace falta más bola. Le hace falta resolver cosas y aprender a apagarse. Esto es una base; la medida exacta la marca su perro.
Parte de la ración escondida en la casa o en el balcón. Olfatear le pone el cerebro a trabajar sin acelerarle el cuerpo.
Enséñele el nombre de dos juguetes, jugando, y pídale que le traiga el que usted nombra. Los border collies que aprenden muchas palabras lo hicieron en juego con su gente, no en clase (Fugazza y colegas, 2022).
Empujar un balón grande hasta una meta, echarse a la señal y esperar permiso para seguir. La bola lanzada, pocas veces y con pausas: el colapso aparece tras minutos de carrera intensa, sobre todo con calor.
Un tapete fijo, algo para masticar y un premio cuando se echa por su cuenta. Quedarse quieto también se aprende, y este perro lo necesita tanto como correr.
La ficha de la raza anota 6 condiciones. A cuatro se les puede cerrar la puerta revisando el ADN de papá y mamá antes de la cría; las otras dos aún no tienen examen. Arranco con el colapso, que muchos toman por un golpe de calor; sigo por el cerebro, los ojos, la sangre y los fármacos, y cierro con la conducta y el manto. Ninguna es destino. Los frascos que nombro son apoyo nutricional; el diagnóstico es del veterinario.
Es un trastorno del sistema nervioso que se dispara con el ejercicio intenso. Aparece en perros que trabajan ganado, que compiten en agility o flyball y también en los que persiguen una pelota una y otra vez. Los susceptibles empiezan a fallar tras 5 a 15 minutos de esfuerzo, sobre todo con calor, y el primer episodio suele llegar hacia los 2 años. En 343 border collies, su heredabilidad se estimó entre 49 y 61 %: los genes pesan mucho, pero repartidos en cientos o miles de variantes, ninguna decisiva por sí sola. Por eso todavía no existe una prueba de ADN (Norton y colegas, 2021).
Pierde el foco y parece desorientado; se balancea, se tambalea o se va de lado; levanta las patas de más, las arrastra o las cruza al girar, casi siempre las cuatro. Jadea fuerte y está muy caliente. En 30 minutos de reposo vuelve a la normalidad, y entre un episodio y otro se ve completamente sano.
A la primera señal se para el juego: sombra, agua y quietud, y alguien que lo grabe en video, porque en el estudio el diagnóstico se apoyó en videos de los episodios. Si no se recupera en media hora, o empeora, es emergencia. El veterinario tiene que descartar lo que se le parece, como dolor de articulaciones, un problema del corazón, el azúcar baja o la epilepsia. Si se confirma, la vida sigue con ajustes: sesiones cortas, nada de carreras al mediodía y pausas obligadas en cada juego de bola. Y un perro que colapsa no debería usarse para cría.
Lo previene conocer a su perro: cuánto esfuerzo aguanta, a qué hora y con cuánto calor.
Le dicen idiopática a la epilepsia cuyas crisis vuelven sin que ningún estudio dé con un origen. En 116 border collies epilépticos de los Países Bajos y de países vecinos, la primera crisis llegó a una edad mediana de 33,5 meses, y las crisis en racimo o que no ceden fueron más comunes en los que habían empezado más jóvenes. De los tratados, 6 de cada 10 necesitaron dos medicamentos o más. Ser macho o hembra, o estar castrado, no cambió la edad de la primera crisis ni su frecuencia (Santifort y colegas, 2022). El reglamento tico de criaderos prohíbe reproducir perros con epilepsia.
Casi 9 de cada 10 tuvieron crisis generalizadas: el cuerpo se pone tieso o patalea en el suelo, sale baba, a veces se orina y no contesta a su voz. Antes, muchos dueños lo notaron inquieto y buscándolos; después queda perdido un rato. Entre los dueños que identificaron un disparador, el estrés fue el más nombrado (Santifort y colegas, 2022).
Grábelo, anote la fecha, cuánto duró y qué pasó antes, y llévelo al veterinario; si las crisis vuelven, al neurólogo. Si una crisis se alarga sin final, o llegan una detrás de otra y el perro no alcanza a volver en sí, corra a la clínica. El tratamiento no se suspende por cuenta propia. Y antes de cualquier antiparasitario o sedante, el veterinario de turno tiene que saber que su perro convulsiona.
Ayudan un diario de crisis, un tratamiento constante y bajar el estrés que usted ya reconoció como disparador.
En esta enfermedad, las neuronas no logran deshacerse de ciertos desechos y se van llenando de pigmentos. El daño avanza: el perro pierde la vista, cambia de conducta, se mueve con torpeza y muere antes de tiempo. En el border collie la causa es una falla del gen CLN5 que se hereda de forma recesiva. En una base de datos australiana, de 5.956 perros analizados, 44 estaban afectados y 257 eran portadores; y en el árbol familiar que lograron armar, todos los afectados y portadores descendían de un perro nacido en 1966 (Soh y colegas, 2021).
Un perro que venía normal empieza a chocar con los muebles o a asustarse de lo que antes conocía, se vuelve ansioso, irritable o desorientado, y camina cada vez con más torpeza. Al principio es fácil confundirlo con un problema de conducta.
Si va a comprar: análisis genético de papá y de mamá, y jamás un cachorro de dos portadores. Un portador sano puede cruzarse con un perro libre, porque así ningún cachorro enferma, y apartar a los portadores de la cría casi no le restó diversidad genética a la raza (Soh y colegas, 2021). Si el suyo cambia de carácter y además ve menos, que lo vea un neurólogo.
Se evita antes de que nazca el cachorro, con el ADN de los padres.
Es un defecto de nacimiento en el desarrollo de la coroides y la esclerótica, los tejidos que nutren y envuelven el fondo del ojo. Se hereda de forma recesiva y no todos los afectados la expresan igual: muchos no muestran nada y ven normal toda la vida, mientras que los casos graves pueden sangrar dentro del ojo, desprender la retina y quedar ciegos. En Italia, de 334 border collies analizados, casi 30 de cada 100 eran portadores y 1,5 de cada 100, afectados; los portadores fueron bajando cuando el club canino promovió la prueba (Marelli y colegas, 2022).
Casi nunca se nota a simple vista. En las formas graves: ojos más pequeños o hundidos, la córnea opaca y, si la retina se desprende, ceguera. Por eso se busca con un examen del fondo del ojo, que en los afectados ya muestra el defecto durante las primeras seis semanas de vida.
Si va a comprar: la prueba genética de ambos progenitores y un examen de ojos del cachorro hecho por un oftalmólogo veterinario antes de la entrega. Pida además que los reproductores se analicen temprano: en Italia, la edad promedio al hacer la prueba pasaba de los dos años y medio, cuando ya podían haber tenido cría. Un afectado que ve bien puede llevar una vida normal, pero no debe reproducirse.
Se evita escogiendo bien a los padres, y se vigila con un oftalmólogo.
En la sangre faltan neutrófilos, los glóbulos blancos que llegan primero a una infección, mientras la médula que los fabrica está repleta de sus precursores. Es recesivo y solo se ha descrito en esta raza. Los cachorros afectados suelen ser más chicos que sus hermanos, con el cráneo o la cara de forma anormal, y no prosperan. En la base australiana, 1.448 de 6.439 border collies analizados eran portadores, aunque los autores advierten que el número puede estar inflado: cuando aparece un portador, muchas veces se analiza a toda su familia. Un solo perro nacido en 1968 resultó ancestro común de 38 afectados, y aparece también en los árboles de la lipofuscinosis (Soh y colegas, 2021).
Un cachorro que no alcanza el tamaño de su camada, con fiebres que van y vienen e infecciones que no terminan de curar, y a veces con la cabeza o la cara distintas a las de su camada.
Si va a comprar: que al menos uno de los padres salga libre en el ADN; dos portadores juntos, nunca. Si su cachorro tiene fiebres que vuelven o no crece, pida un hemograma y recuérdele al veterinario que es border collie: el diagnóstico se confirma con ADN. Desde que la prueba existe, en 2007, la proporción de portadores bajó en la base australiana entre 2011 y 2014 (Soh y colegas, 2021).
La prevención real es el ADN de los padres.
El gen MDR1, hoy llamado ABCB1, fabrica una proteína que frena la entrada de muchos medicamentos al cerebro y ayuda a sacarlos por la bilis. Si hereda la falla de los dos padres, esa proteína no funciona: esos fármacos se le acumulan en el cerebro y pueden intoxicarlo (Galindo y colegas, 2021). En la raza la falla es poco frecuente, por debajo del 5 % según una revisión (Mealey y colegas, 2023), pero cambia de un país a otro: en 104 border collies del occidente de México, 3 portaban una copia y 2 traían las dos, más que lo reportado en otros países (Galindo y colegas, 2021).
Después de un medicamento: decaimiento, tambaleo, pupilas dilatadas, babeo, temblores musculares y, en los casos graves, coma. Con una sola copia también puede haber reacciones, aunque más leves (Mealey y colegas, 2023). Mientras nadie le dé el medicamento que no debe, luce tan sano como cualquiera.
Basta un análisis de ADN en toda su vida, con el resultado anotado donde cualquier veterinario lo vea. En una finca, guarde bajo llave la ivermectina del ganado: en dosis altas, como las que se usaban contra la sarna, suele ser mortal para un perro con la falla si no recibe cuidados intensivos. Y aun con el MDR1 normal, ningún perro está a salvo de las mezclas: dos fármacos, o un fármaco y un suplemento, pueden competir por esa misma proteína y bloquearla, y el ketoconazol, un antimicótico, es un ejemplo conocido (Mealey y colegas, 2023).
Lo que protege es el resultado de ADN anotado y un veterinario que revise cada combinación de fármacos.
Su estándar le pide ser tenaz, trabajador y muy atento a quien lo guía, sin nervios ni agresividad. Esa atención es real: en Finlandia, el border collie salió entre las razas menos distraídas. El mismo estudio, con más de 11.000 perros, encontró más hiperactividad e impulsividad en los que se movían menos y en los que pasaban más horas solos, y esos rasgos llegaban acompañados de conductas compulsivas, miedo y agresividad (Sulkama y colegas, 2021). La línea también cuenta: en los perros de trabajo abunda una variante genética ligada a perseguir y atrapar (Jeong y colegas, 2025).
Se queda fijo mirando gatos, carros o niños y sale disparado; persigue luces, reflejos o sombras; gira sobre sí mismo; pellizca talones; le pone la bola en la mano sin descanso; ladra a cada movimiento o destroza lo que encuentra cuando la casa se vacía.
Primero, descartar lo médico: un perro joven que cambia de carácter y además choca con las cosas necesita un neurólogo, y el dolor también agria el humor. Luego, tareas mentales a diario: olfato, trucos, nombres de juguetes y un pastoreo de mentira con reglas, más práctica de echarse a esperar. Nada de collares eléctricos ni de castigos: con castigo se aprende miedo, no calma. En las semanas más cargadas, y mientras el entrenamiento hace efecto, un complemento natural ayuda a bajar revoluciones.
Ayuda de origen natural para atravesar diciembre, los aguaceros con truenos o una mudanza, mientras la conducta se trabaja con método.
Contribuye al control de estados de ansiedad, nerviosismo e hiperactividad causado por: Bombetas, Música, Truenos, Grooming, Separación de sus dueños, Visitas al veterinario, Cambio de ambiente.
Dispensador
Para que una cabeza que pasó el día pendiente de todo consiga dormir profundo.
Suplemento nutricional indicado para mejorar la calidad y los ciclos de sueño. Como soporte en transtornos del ciclo del sueño, vigilia nocturna, ansiedad, nerviosismo, ladridos excesivos, comportamientos anormales, tensión, miedo o estrés (separación del dueño, viajes, aseo, tormentas, fuegos artificiales, visitas al veterinario entre otros) junto a terapia conductual y otros tratamientos no farmacológicos. Como…
Caja x 32Qué le conviene a su border collie de esta lista, y en qué medida, lo resuelvo cuando tengo a mano su historia y sus exámenes. Pregúnteme.
El estándar describe dos pelajes, moderadamente largo o corto, y en ambos un pelo de cobertura denso sobre un subpelo suave y tupido que lo defiende del clima. En el calor húmedo de buena parte de Costa Rica, el subpelo que se suelta en cada muda y queda atrapado guarda humedad contra la piel, sobre todo detrás de las orejas, en el pecho, en la cola y en el pantalón de las patas traseras.
Nudos detrás de las orejas o en los muslos, olor a humedad después de un aguacero, rascado o mordisqueo insistente, zonas rojas y húmedas bajo el pelo y mechones que se desprenden en las mudas.
Cepillado a fondo dos o tres veces por semana, y a diario durante la muda, hasta llegar a la piel. Secado completo después del baño o de la lluvia. Baños solo cuando hacen falta y con champú para perros. Si la piel ya se irritó, que la revise el veterinario; mientras tanto, un baño medicado y los omegas la ayudan por fuera y por dentro.
Champú de arcilla y azufre para cuando la humedad atrapada en el manto ya irritó la piel.
Por su contenido de azufre sublimado, es efectivo en la profilaxis y tratamiento de ciertas patologías cutáneas producidas por ácaros, hongos y bacterias. La arcilla volcánica absorbe todo tipo de impurezas de la piel y el pelo, produciendo una excelente limpieza.
Frasco de 245 ml
Ácidos grasos esenciales en cápsula para que la piel resista mejor la humedad y el pelo recupere brillo.
U*derm Omega Cápsulas Suplemento nutricional a base de ácidos grasos esenciales para perros y gatos de cualquier edad. Los ácidos grasos esenciales son constituyentes celulares esenciales que no son sintetizados por el organismo y que, por tanto, es necesario aportarlos con la dieta. U*derm Omega contiene ácidos grasos esenciales, principalmente de las series omega 3 y omega 6, concentrados y purificados,…
Qué le conviene a su border collie de esta lista, y en qué medida, lo resuelvo cuando tengo a mano su historia y sus exámenes. Pregúnteme.
Una vez al mes repasamos juntos la báscula, la edad, los análisis y la rutina de trabajo de su border collie; cualquier cosa que haga falta se coordina por WhatsApp y le llega sin esperar a que se agote lo anterior. Sus resultados de ADN quedan anotados en el plan, a mano para cualquier veterinario.
El border collie cachorro llega con dos preguntas que muchas familias contestan sin darse cuenta: qué come y cuándo, si acaso, se opera. Las dos se deciden mejor sabiendo que ese cuerpo crece para trabajar.
Un cachorro de border collie aprende el día entero, y cada lección se paga con premios. Esos premios salen de su ración diaria; no se suman encima. A la hora de comprar el alimento, lo útil está en la letra pequeña y no en la foto: busque que se declare «completo y balanceado» para cachorros en crecimiento, cuántas kilocalorías aporta cada kilo y el nombre concreto de la proteína animal. El dibujo de la bolsa no alimenta a nadie.
Ya adulto, el plato depende de su oficio: el que mueve ganado en una finca gasta muchísimo más que el que espera la noche en un apartamento. Guíese por la silueta, con las costillas presentes al pasar la mano y una cintura que se marca vista desde arriba. Y aproveche su cabeza: parte de la ración puede salir de un juguete rellenable o de una búsqueda por la casa. Para este perro, comer también puede ser trabajo.
Para el border collie, la tabla más consultada pide paciencia: ni macho ni hembra antes del año.
Así lo propone el grupo de UC Davis en su guía de 40 razas, armada con los problemas de articulaciones y los cánceres que aparecieron al operar temprano (Hart y colegas, 2024). Hay además un dato que tranquiliza: en el estudio del colapso, ni el sexo ni la castración ayudaron a explicar quién colapsaba (Norton y colegas, 2021), y entre border collies epilépticos, estar operado no cambió la edad de la primera crisis ni la frecuencia de las siguientes (Santifort y colegas, 2022).
El momento se escoge con el perro enfrente, no con el calendario: cómo salen sus análisis, qué mostró el test de carácter y cuántas horas pasa solo en su casa.
Fuente: Hart y colegas (2024), Frontiers in Veterinary Science: guía de edad de castración para 40 razas; Norton y colegas (2021), Genes: colapso del border collie en 343 perros; Santifort y colegas (2022), Frontiers in Veterinary Science: epilepsia en 116 border collies.
▶ Véalo explicado en video: ¿castrar o no castrar a su perro?
En mi libro, «El Arte de la Guerra Canina», a la comida y a la cirugía les doy un nombre que no se olvida: los dos golpes. Ahí muestro, con la investigación a la vista, cuánto le cambian a un perro su química y su manera de estar en el mundo.
Ver el libro en AmazonLas cifras del empaque no distinguen al border collie que mueve ovejas en una finca del que espera la noche en un apartamento. Anote cuánto pesa hoy y el cálculo se corrige por sus años, por la castración y por su nivel de actividad.
Cada barra junta avisos que llegaron a la FDA porque alguien en Estados Unidos, con el perro en casa o en la clínica, quiso dejar constancia de algo raro tras un medicamento. Ningún aviso, por sí solo, convierte al producto en culpable; y un total así de alto dice cuántos border collies hay allá, no que sean de cristal. Dos renglones merecen calma: 561 hablan de convulsiones y 402 de tambaleo, señales que en esta raza también pueden salir de la epilepsia o del colapso.
₡250.000 – ₡450.000 ($550 – $990), según mi propio repaso, uno por uno, de lo que pedían en septiembre de 2026 los anuncios de cachorros de esta raza en el país. Si quiere compararlo, vea los precios de cachorros de otras razas en Costa Rica. Con un border collie, el dinero mejor invertido se va en los análisis de papá y mamá:
Es lo que más se anuncia. Puede salir un gran perro; lo que no viene en el paquete es el resultado genético de sus padres para la vista, las defensas, las neuronas y los medicamentos.
Registro en orden, la posibilidad de ver a los dos padres, sus resultados genéticos en papel y un criador al que usted puede escribirle con una duda mucho tiempo después.
Padres con títulos en pruebas de pastoreo o en el ring. Averigüe si su futuro perro sale del campo o del ring: el ADN ya distingue esas dos familias, y la de campo carga más la variante ligada a perseguir y atrapar.
En la revisión de septiembre de 2026, casi ningún anuncio de cachorros, de ninguna raza, traía pedigrí registrado ni microchip. Si busca un border collie en venta, el papel que primero conviene pedir no es el pedigrí: es el ADN de los padres.
El estándar internacional no le impone un color: acepta una variedad y pone una sola condición, que el blanco nunca predomine. El tricolor, negro con blanco y marcas color fuego en cejas, mejillas y patas, es tan border collie como el clásico blanco y negro. La cara deja algunas pistas: la trufa es negra, café en los chocolate y color pizarra en los azules, y los ojos son cafés, salvo en los merle, donde uno o los dos pueden salir azules. Ningún color hace mejor pastor ni mejor compañero. Donde el color sí importa es en la cría: dos merle no se aparean. Por qué dos merle no se juntan lo explico, con su estudio, en la guía del pastor australiano.
Un criadero de border collies que trabaja bien no esconde su CVO de SENASA: se lo muestra vigente. Le entrega en papel los resultados genéticos de papá y mamá: anomalía del ojo del collie, neutrófilo atrapado, lipofuscinosis y MDR1. Además, le habla con franqueza de los colapsos o las convulsiones que haya habido entre parientes; sabe decirle si sus perros salen del campo o del ring, y le enseña el examen de ojos de cada cachorro. Si falta la mitad de eso, el precio deja de ser lo importante.
Cuando revisé, aviso por aviso, lo que pedían en septiembre de 2026 por un cachorro de border collie sin papeles, los precios iban de ₡250.000 a ₡450.000 (unos $550 a $990). Si trae certificado o pedigrí, prepárese para pagar más: aquí, un border collie con papeles arranca en $1.000, unos ₡456.000, y de ahí para arriba. Y antes de regatear, pida ver dos papeles: el ADN de ambos progenitores y el permiso de SENASA, con su CVO al día, de quien vende.
Entre los 584.734 perros británicos que analizó el equipo de McMillan, más de 20.000 eran border collies, y la mitad de ellos pasó de los 13,1 años; en los mestizos, la mediana fue de 12 (McMillan y colegas, 2024). Es una raza que envejece bien cuando llega a la vejez con el peso justo y la cabeza ocupada.
Su ficha anota seis: colapso por ejercicio, epilepsia, anomalía del ojo del collie, síndrome del neutrófilo atrapado, lipofuscinosis ceroide neuronal y sensibilidad a medicamentos ligada al gen MDR1. De esas seis, cuatro tienen examen genético para revisar a los padres antes de la cría; el colapso y la epilepsia, todavía no. Un estudio genético recuerda que en la raza se conocen al menos 25 trastornos hereditarios (Soh y colegas, 2021).
Es un trastorno del sistema nervioso que aparece con el ejercicio intenso: tras 5 a 15 minutos de carrera, sobre todo con calor, el perro pierde el foco, se tambalea y puede irse de lado, y en media hora de reposo vuelve a la normalidad. Como jadea y se calienta mucho, se confunde con un golpe de calor, pero los perros sanos que hacen el mismo esfuerzo se calientan igual y los análisis del perro afectado salen normales. Buena parte del riesgo se hereda, repartido en cientos de variantes, así que aún no hay prueba de ADN (Norton y colegas, 2021).
Puede, si el apartamento viene con trabajo. En una encuesta con más de 11.000 perros finlandeses, los que se movían menos de una hora al día y los que pasaban más horas solos mostraron más hiperactividad e impulsividad, y los que pasaban más de ocho horas solos, más distracción (Sulkama y colegas, 2021). Para un border collie, la clave no son más kilómetros sino tareas: olfato, trucos, nombres de juguetes y una señal para descansar. Si va a pasar ocho horas o más solo cada día, piénselo dos veces.
Es la raza que más aparece entre los perros capaces de aprender decenas de nombres de juguetes, pero esa habilidad es rarísima incluso entre border collies. Los que la tienen no se diferenciaron de los demás en miedo ni en agresión; fueron, eso sí, mucho más juguetones, y aprendieron jugando con su gente (Fugazza y colegas, 2022). Su border collie puede ser brillante. Lo que no puede es ser brillante sin nada que hacer.
El tricolor combina negro, blanco y marcas color fuego en cejas, mejillas, pecho o patas. El estándar internacional no impone colores: acepta una variedad y solo exige que el blanco nunca predomine. Hay negros y blancos, tricolores, chocolate, azules y merle. Ningún color hace mejor perro. Lo único que el color le exige al criador es no juntar dos merle; el porqué, con su estudio, está en mi guía del pastor australiano.
Juguetes que lo hagan pensar: alfombras de olfato, juguetes rellenables, una cuerda para tironear con reglas y una pelota que se guarda después de unas pocas tiradas. Pechera en Y que le deje libres los hombros, porque gira y frena con todo el cuerpo. Cama firme en un rincón fresco y lejos del paso de la casa; si usa jaula, que sea su refugio y nunca un castigo. Y si algún día va a necesitar bozal, enséñeselo con premios mucho antes de usarlo.
Desde mediados de 2026, la ley exige comprar únicamente en criaderos o clínicas con certificado veterinario de operación (CVO) de SENASA en regla, y un vendedor serio lo enseña sin que se lo pidan dos veces. Pida por escrito el ADN de papá y mamá, pregunte si alguno colapsó o convulsionó y si vienen de campo o de ring, y exija el examen de ojos del cachorro. La entrega, nunca antes de las 8 semanas; y entre dos hermanos, que decida la selección de cachorro antes que el corazón.
La fama de genio se la ganó con la cabeza.
Lo que lo cuida es darle a esa cabeza un oficio, y a la bola, una medida.
Y quién es el suyo no lo dice la raza: lo dice él, evaluado.
© Jairo Molinarez · etologocanino.com. Puede citar y enlazar esta guía mencionando a Jairo Molinarez y etologocanino.com. Se prohíbe copiarla o republicarla, total o parcialmente, sin autorización escrita.